Согласно сведениям источников издания, отряд спецназа участвовал в более крупной и опасной операции, чем официально заявлял Пентагон. Такие действия требуют сопровождения с воздуха в виде как минимум одного беспилотного летательного аппарата разведывательного назначения. Запрос на его отправку в заданный квадрат был послан своевременно, но застрял в многочисленных инстанциях, которые изучают и одобряют подобные обращения, пояснила газета.

Как сообщил председатель Комитета начальников штабов Вооруженных сил США генерал Джозеф Данфорд, 3 октября американский отряд сопровождал подразделение армии Нигера во время выполнения разведывательного задания по сбору информации. Согласно имевшимся на тот момент у американского командования оценкам, контакт с противником был маловероятным. Утром 4 октября патруль подвергся обстрелу, когда возвращался на базу. Спецназовцы имели при себе лишь пулеметы и легкое стрелковое оружие.

Генерал подчеркнул, что военные США и Нигера запросили поддержку только спустя час после начала боя. Через 30 минут в воздух были подняты французские истребители, которые еще через полчаса были на месте. Четыре американских спецназовца погибли.

Пентагон проводит расследование данного инцидента.

Данфорд также проинформировал, что американские военные присутствуют в Нигере на протяжении более 20 лет, сейчас их насчитывается там около 800. Кроме того, еще 4 тыс. человек командированы из Франции, они осуществляют контртеррористическую операцию на западе Африки.