Полёты сразу двух прототипов состоялись на аэродроме Сяхэ (Ганьнань-Тибетский автономный округ). За похожий внешний вид китайские Z-20 уже прозвали Copy Hawk (от англ. copy – копировать).

Компания Harbin Aircraft Manufacturing пока не раскрывает характеристики новых вертолётов. Из официального описания известно, что машины имеют «вместительный пассажирский отсек, оснащены новейшими радиоприёмниками UHF/VHF и системой спутникового позиционирования GPS/Beidou».

На снимках новых вертолётов видно, что они оснащены несущими винтами с пятью лопастями, в то время как американские Black Hawk имеют четыре лопасти. Кроме того, китайские вертолёты имеют более короткую носовую часть. Известно, что в 80-е годы Китай закупил несколько образцов S-70 Black Hawk – экспортной модификации американского армейского вертолёта UH-60 Black Hawk. Но после 1989 года, когда китайское правительство подавило протесты студентов, западные страны ввели эмбарго на продажу вооружений в КНР. Китай неоднократно предпринимал попытки «клонировать» имеющиеся образцы техники, и в некоторых случаях они оказывались весьма успешными. Так, французский вертолёт Aerospatiale SA 321 Super Frelon стал китайским Z-8, а Eurocopter Dauphin производится как Z-9 и Z-19.

Попытки «клонировать» Black Hawk долго были безуспешными, поскольку Китай не обладал техническими возможностями для производства авиадвигателей должной мощности. Известно, что первый испытательный полёт прототипа Z-20 состоялся только в 2013 году. По неофициальной информации, испытания, которые прошли в Тибете, позволят производителю протестировать работу силовой установки вертолёта в условиях разрежённого воздуха (средняя высота над уровнем моря в Тибете составляет 4000 м).