Несмотря на то, что авианосец включен в состав флота, полностью привести его в боеготовность и задействовать в операциях собираются только в 2020 году. В частности, на следующий год запланированы первые испытательные полеты с борта "Куин Элизабет" истребителей пятого поколения F-35.

В сентябре состоялось крещение второго корабля этого типа – "Принс оф Уэльс" (Prince of Wales). Спуск корабля на воду состоится летом 2018 года, а морские испытания планируют начать в середине 2019 года.

Минобороны Великобритании заключило контракт на поставку двух новых авианосцев в июле 2008 года. Стоимость постройки кораблей тогда оценили в 3,5 млрд фунтов стерлингов, однако общая сумма в итоге составит около 6,2 млрд.

Водоизмещение авианосца класса "Куин Элизабет" – 65 тысяч тонн, длина – 280 метров, ширина – 70 метров. Команда вместе с экипажами самолетов составит 1600 человек. Ожидается, что в состав авиакрыла каждого корабля войдут около 40 истребителей F-35.

Новые авианосцы оснащают газотурбинной энергетической установкой и вспомогательной дизельной общей мощностью 108 МВт. Максимальная скорость хода – не менее 25 узлов, дальность плавания – до 10 тысяч миль. Автономность – 45 суток.