Группа Thales сообщила, что Главное управление вооружений (Direction Générale de l’Armement - DGA) министерства вооруженных сил Франции выдала консорциуму в составе компаний Thales, Nexter Systems и Arquus контракт на разработку, испытания и поставку французской армии 54 новых 120-мм самоходных миномётов МЕРАС (Мortier Еmbarqué Рour l’Аppui au Сontact) в рамках программы создания перспективной бронетехники SCORPION (Synergie du contact renforcée par la polyvalence et l'infovalorisation), передает Armiya.az со ссылкой на bmpd.

Самоходная минометная система МЕРАС выполнена на базе новой французской бронированной машины VBMR Griffon с колесной формулой 6х6 (производства того же консорциума) с установкой в боевом отделении 120-мм нарезного миномета 2R2M, производимого принадлежащей Thales компанией TDA Armaments. Миномет установлен на поворотной платформе с электроприводами и откатными устройствами, и оснащен полуавтоматической системой заряжания и современной системой управления огнем. Расчет самой минометной установки всего два человека.

Разработка минометной системы МЕРАС была начата консорциумом в ноябре 2018 года. Изготовление опытных образцов МЕРАС и их испытания должны быть завершены к концу 2023 года, после чего будет начата поставка DGA серийных систем, которая должна быть завершена в 2027 году.

Заказанные 54 самоходных миномета МЕРАС войдут в число 1872 бронированных машин VBMR Griffon различных модификаций, запланированных к закупке для французской армии до 2030 года. Поставка серийных машин VBMR Griffon армии была начата в июле 2019 года. Всего в 2019 году французская армия должна была получить первые 92 машины.

Ранее TDA Armaments уже экспортировала минометные системы 2R2M в Саудовскую Аравию, Италию, Малайзию и Оман, однако французская армия lо настоящего времени их не приобретала.