Американская компания General Atomics испытала реактивный ударный беспилотный летательный аппарат MQ-9 "Эвенджер" (Avenger, "Мститель") с установленным контейнером с новой инфракрасной поисково-следящей системой.

Как уточняет N+1, во время полета система не работала – специалисты проверяли аэродинамическое влияние контейнера с оборудованием на управляемость и маневренность БПЛА.

Инфракрасные поисково-следящие системы используются для обнаружения и сопровождения целей по их тепловому излучению. Преимуществом таких систем является их работа в полностью пассивном режиме, то есть от них практически не исходит электромагнитное излучение. Кроме того, инфракрасные системы не чувствительны к воздействию средств радиоэлектронной борьбы, в отличие от обычных радиолокационных станций.

Во время испытательного полета на "Эвенджер" установили подвесной контейнер Legion Pod с инфракрасной поисково-следящей системой. Контейнер изначально разработала Lockheed Martin для истребителей. Продолжительность испытательного полета с подвешенным контейнером составила 90 минут.

Цель проведенных испытаний не раскрывается, однако вероятнее всего они проводились по заказу ВВС США в рамках программы по разработке беспилотного ведомого. Благодаря системам, подобным Legion Pod, беспилотные ведомые смогут действовать относительно незаметно и применять ракеты против воздушных целей.

Кроме того, предполагается, что благодаря нескольким беспилотным ведомым с инфракрасными поисково-следящими системами в воздухе можно будет использовать метод триангуляции для определения точных координат воздушных целей. Эти координаты затем можно передавать на другие беспилотные аппараты или истребителям.

Ранее стало известно, что General Atomics получила контракт ВВС США на модификацию двух беспилотников "Эвенджер" для испытаний системы искусственного интеллекта. Аппараты задействуют на испытаниях в 2021–2022 годах в рамках тендера "Скайборг", предполагающего создание относительно дешевых беспилотных ведомых для пилотируемых истребителей.