Исследовательская лаборатория ВВС США в июле 2021 года испытает беспилотных ведомых, разрабатываемых по проекту Skyborg, на военных учениях Orange Flag.

Как уточняет N+1, военные планируют проверить работу "мозга" беспилотных ведомых. При этом не раскрывается, какие именно аппараты задействуют в испытаниях (разработкой ведомых занимаются три американские компании: Kratos, Boeing и General Atomics).

Американские военные объявили тендер Skyborg весной 2020 года. Он предполагает создание относительно дешевых беспилотных ведомых и "мозга" для них – системы искусственного интеллекта. Стоимость новых БПЛА не должна превышать 20 млн долларов за единицу. Согласно действующим планам, ВВС США намерены принять беспилотных ведомых на вооружение в 2023 году.

По словам начальника Исследовательской лаборатории ВВС США бригадного генерала Хезер Прингл, учения Orange Flag позволят проверить автономность беспилотных ведомых в относительно сложных условиях. По итогам этих испытаний военные рассчитывают определить возможные доработки, которые затем постепенно внесут в проект Skyborg.

Учения Orange Flag проводятся ежегодно. В них участвует авиация ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты США. Цель учений – отработка совместных действий, а также проверка совместимости летательных аппаратов разных классов.

Ранее ВВС США заключили с Boeing, General Atomics и Kratos контракты на сборку и проведение летных испытаний прототипов беспилотных ведомых Skyborg. По условиям соглашения, все прототипы должны быть собраны до конца мая 2021 года, а их начальные летные испытания стартуют не позже июля.

Компания Kratos занимается созданием беспилотного ведомого на протяжении последних двух лет по заказу Исследовательской лаборатории ВВС США. Ее аппарат получил обозначение XQ-58A "Валькирия" и уже совершил четыре испытательных полета. Этот БПЛА используется военными для оценки задач, которые могли бы выполнять беспилотные ведомые, а также для определения технологий, которые позволят создать относительно дешевые аппараты.

Концерн Boeing также занимается созданием беспилотного ведомого на протяжении последних нескольких лет. Эта компания разрабатывает аппарат по заказу ВВС Австралии. Проект беспилотника, создаваемого концерном, получил название Loyal Wingman. Выкатка первого такого аппарата состоялась в мае 2020 года.