Слухи о возможной передаче афганского вооружения Украине становятся реальностью.

Информационное агентство CNN сообщило о том, что Государственный департамент США одобрил передачу украинским вооружённым силам пяти вертолётов Ми-17 российского производства, принадлежавших ныне расформированным ВВС Афганистана, передает Armiya.az со ссылкой на warspot.ru.

По данным CNN, речь идёт о пяти вертолётах Ми-17В5, которые ранее были доставлены в Украину для ремонта. При этом с большой вероятностью объёмы поставок будут расширены. Эти машины США закупали у России для оснащения ВВС Афганистана, в период с 2011 по 2014 год было подписано три контракта на 63 вертолёта. Сколько из них было поставлено в Афганистан, и сколько уцелело на момент свержения афганского правительства — неизвестно.

Согласно докладу аналитического центра Flight International, по состоянию на конец 2015 года в мире насчитывается 2555 вертолётов семейства Ми-8, которые составляют 13% от мирового парка вертолётной техники. Первый полёт Ми-8 совершил 24 июня 1961 года, серийно производится с марта 1965 года (выпущено более 12 000 экземпляров). В 1981 году выпущена модернизированная версия вертолёта Ми-8МТ, поставлявшаяся на экспорт под названием Ми-17.

Экипаж вертолёта Ми-17 состоит из трёх человек. Максимальная скорость — 250 км/ч, дальность полёта — до 800 км, практический потолок — 6000 м. Вертолёт может брать на борт до 32 десантников или 12 раненых на носилках, либо до 4 т груза на внешней подвеске или в кабине. Разработано более 130 модификаций Ми-8, включая значительно модернизированные варианты — Ми-8МТ, Ми-17, Ми-171 — для гражданских и военных заказчиков.