Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) начало разработку нового реактивного беспилотника.

 В рамках программы LongShot ("Дальний удар") агентство заключило контракт с тремя компаниями, передает Военное Обозрение.

Новый беспилотник, способный нести несколько видов ракет "воздух-воздух", будут создавать компании General Atomics, Lockheed Martin и Northrop Grumman, получившие задание на эскизное проектирование нового дрона. Предполагается, что новый беспилотник повысит живучесть пилотируемых истребителей, взяв на себя функцию защиты, поражая вражеские самолеты имеющимися средствами на дальней дистанции.

Программа LongShot меняет парадигму воздушных боевых действий, демонстрируя беспилотную летательную машину, способную использовать современное высокоточное оружие класса "воздух-воздух", - заявил руководитель программы DARPA подполковник Пол Калхоун.

Программа LongShot будет реализовываться в несколько этапов. Сначала будет разработан беспилотник, осуществлены его испытания, а затем на его базе будет создана полномасштабная демонстрационная система воздушного базирования, способная "осуществлять управляемый полет до, во время и после сброса/пуска оружия в эксплуатационных условиях".

Будут ли компании совместно создавать беспилотник или каждая займется разработкой собственного варианта дрона пока неизвестно. Кроме информации о том, что беспилотник будет иметь реактивный двигатель и нести ракеты "воздух-воздух", других сведений пока нет.