Обновлённый беспилотник MQ-4C Triton способен полностью заменить морскую разведывательную авиацию.

Пресс-служба компании Northrop Grumman объявила о поставке первого серийного образца беспилотника MQ-4C Triton модификации IFC-4.

«Первый серийный Triton стандарта Integrated Functional Capability 4 (IFC-4), модернизированный до мульти-разведывательной конфигурации для удовлетворения критически важных потребностей ВМФ в морской разведке, наблюдении и наведении на цель, был доставлен на военно-морскую авиабазу Патаксент-Ривер, штат Мэриленд», — сообщили в пресс-службе Northrop Grumman.

MQ-4C Triton — высотный беспилотный летательный аппарат большой продолжительности полёта, предназначенный для сбора информации, наблюдения и разведки в прибрежной зоне. Triton построен на базе дрона RQ-4 Global Hawk, также разработанного компанией Northrop Grumman, может подниматься на высоту свыше 17 км, летать со скоростью 575 км/ч и находиться в воздухе до 24 часов. Разведывательная аппаратура нового дрона включает в себя многофункциональную РЛС, видеокамеру, электрооптические/инфракрасные датчики, средства радиоразведки, автоматическую систему идентификации (AIS) и аппаратуру ретрансляции. Это оборудование позволяет аппарату обнаруживать и автоматически классифицировать различные типы надводных объектов.

Разработка специальных дронов для нужд флота стартовала в 2008 году, когда Минобороны США и Northrop Grumman подписали долгосрочный контракт стоимостью $1,16 млрд на разработку и постройку специальных беспилотников, которые могли бы заменить пилотируемые самолёты-разведчики. Четырьмя годами позже разработчики предоставили командованию ВМС первый прототип беспилотника MQ-4C Triton, а в 2014 году он совершил первый полёт. В долгосрочной перспективе ВМС США планируют закупку как минимум 68 единиц MQ-4C Triton, которые позволят отказаться от самолётов-разведчиков.