Пресс-служба Минобороны США объявила о контракте с компанией Boeing на производство вертолётов AH-6i Little Bird для Таиланда, передает Armiya.az со ссылкой на warspot.ru.

Вероятнее всего, заказ является частью контракта между США и Таиландом от 2019 года, когда Государственный департамент США одобрил продажу восьми вертолётов AH-6i с обширным пакетом вооружения и вспомогательного оборудования.

Общий пакет, запрошенный Таиландом, оценивался в $400 млн и включал в себя 50 ракет класса «воздух-поверхность» Lockheed Martin AGM-114R Hellfire, 200 управляемых ракет BAE Systems Advance Precision Kill Weapon System (APKWS) и 500 70-мм ракет Hydra. Кроме того, в пакет включены пулемёты, боеприпасы, а также различные электронные системы.

AH-6i Little Bird — лёгкий многоцелевой вертолёт, который может применяться для разведки, сопровождения и нападения. Имея малые размеры и вес, он оснащён четырьмя точками для подвеса такого же вооружения, которое используется на ударных вертолётах AH-64 Apache: автоматической пушки M230 калибра 30 мм, управляемых (Hellfire,Stinger) и неуправляемых ракет (Hydra 70). Кроме того, на AH-6i можно устанавливать различные пулемёты, в том числе крупнокалиберные. Для разведывательных миссий, а также раннего обнаружения противника вертолёт AH-6i использует бортовой модуль наблюдения L-3 Wescam MX-15Di. Он оснащён инфракрасной, видео- и тепловизионной камерами, а также лазерным дальномером и целеуказателем, который также используется для наведения ракет, выпущенных другой техникой.

Boeing AH-6i Little Bird был разработан на базе боевого вертолёта AH-6 Little Bird, спроектированного для Корпуса морской пехоты и Национальной гвардии США, который, в свою очередь, создан на основе гражданского вертолёта MD 530F. Использование новой бортовой электронной системы и модернизация некоторых элементов в конструкции боевой машины позволили разработчикам создать универсальный и сравнительно недорогой многоцелевой вертолёт.

Экипаж вертолёта AH-6i может состоять из одного или двух пилотов, а при отсутствии вооружения в пассажирском отсеке там могут разместиться ещё три человека. Длина вертолёта составляет 10 м при диаметре несущего винта 8,3 м. Пустой AH-6i весит чуть более 700 кг, а его максимальная взлётная масса превышает 1,6 т. Вертолёт может развивать скорость свыше 280 км/ч, дальность беспосадочного полёта составляет 430 км.