Командование ВМС США 28 февраля 2019 года присвоило палубным истребителям F-35C Lightning II статус начальной операционной готовности. Как передает Armiya.az со ссылкой на nplus1.ru, об этом сообщает Flightglobal.

 Это стало возможным после завершения палубных испытаний боевых самолетов на авианосце, которые проводила 147-я ударная истребительная эскадрилья на авианесущем корабле «Карл Винсон» типа «Нимиц». По итогам испытаний F-35C был объявлен безопасным для полетных операций с авианосца.

В американских вооруженных силах объявление статуса начальной операционной готовности фактически означает принятие новое техники на вооружение. Через несколько лет, когда производитель завершает поставку всех оговоренных в контракте с военными машин, для них объявляется полная операционная готовность. Принятие палубных истребителей F-35C на вооружение затянулось почти на пять лет — изначально стату начальной операционной готовности им планировалось присвоить еще в 2014 году. Поводом для задержек стали трудности в разработке программного обеспечения и сертификации вооружения.

F-35C стал последним истребителем в семействе F-35, принятым на вооружение. Первым статус начальной операционной готовности был объявлен для истребителя укороченного взлета и вертикальной посадки F-35B; такие самолеты поставляются Корпусу морской пехоты США. Вторым на вооружение был принят истребитель с обычным взлетом F-35A. Его получили ВВС США. Разработка F-35 ведется с 2001 года. К настоящему времени по программе Lightning II были собраны 355 самолетов. В общей сложности американские военные должны получить 2443 истребителя F-35.

Истребитель F-35C отличается от других версий самолетов семейства Lightning II увеличенным на 2,4 метра размахом крыла. Самолет имеет в длину 15,5 метра и размах крыла 13,1 метра. F-35C максимальной взлетной массой 31,8 тонны способен выполнять полеты на скорости до 1,6 числа Маха, а его боевой радиус составляет 1,2 тысячи километров. Самолет способен нести вооружение общей массой чуть менее семи тонн.