Министерство обороны Японии намерено с 2023 года начать закупать беспилотные вертолеты для размещения на сторожевых кораблях Сил самообороны.

Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на газету Yomiuri Shimbun.

Выбрать конкретную модель военное ведомство планирует в 2022 году. В качестве приоритетного варианта для этих целей рассматривается американский летательный аппарат MQ-8C "Фаер Скаут", который для ВМС США производит компания Northrop Grumman. Эта машина длиной 12,6 м способна находиться в воздухе до 15 часов и подниматься на высоту 5 км.

В течение 2023 года предполагается закупить три беспилотника, а в течение последующих десяти лет их количество увеличат до 20 единиц. Минобороны Японии рассчитывает использовать их для патрулирования районов Восточно-Китайского моря, где Токио и Пекин вовлечены в территориальный спор вокруг островов Сенкаку (Дяоюйдао).

Беспилотные вертолеты разместят на новых вертолетоносцах, которые начнут поступать в распоряжение Сил самообороны Японии с 2021 года.

В прошлом году правительство Японии приняло новую программу укрепления национальной обороны на предстоящие десять лет. На ее реализацию планируется потратить около 27 трлн иен (238 млрд долларов).