Разрабатываемый южнокорейской компанией Korea Aerospace Industries (KAI) истребитель KF-21 достиг состояния "условной боевой готовности" после совершения первого боевого вылета пятым прототипом самолета.

Как уточняет ЦАМТО со ссылкой на Flightglobal, данный статус необходим для начала серийного производства в 2024 году.

Агентство оборонных закупок Южной Кореи DAPA отмечает, что с момента сборки первого прототипа в апреле 2021 года наземные и летные испытания проходили параллельно. Истребитель совершил свой первый вылет в июле 2022 года.

Наземные испытания и около 200 летных испытаний подтвердили около 260 контрольных параметров, включая скорость самолета, боевой радиус и посадочную дистанцию. Также оценена авионика, в том числе РЛС с активной фазированной антенной решеткой (АФАР) национальной разработки, а также вооружение класса "воздух–воздух".

Дальнейшие испытания сосредоточатся на авионике, дозаправке в воздухе и радиоэлектронной борьбе.

DAPA подтверждает, что первый серийный истребитель передадут ВВС Республики Корея во второй половине 2026 года – в соответствии с первоначальными планами поставки по программе.

Всего по программе KF-21 выпустят шесть прототипов. Первый, второй, третий и пятый прототипы – одноместные, а четвертый и шестой – двухместные. Ожидается, что шестой прототип совершит первый полет в июне.

Длина базовой модификации KF-21 составляет 16,9 метра, размах крыла – 11,2 метра, высота – 4,7 метра. Максимальная взлетная масса истребителя – 25 400 кг. Перспективный самолет получил десять точек подвески для ракет, бомб и различных контейнеров.

Разработчики отмечают, что около 65% компонентов нового истребителя производятся в Южной Корее.

Ожидается, что к 2028 году ВВС Южной Кореи получат не менее 40 новых истребителей собственной разработки. К 2032 году Сеул намеревается принять на вооружение в общей сложности 120 самолетов KF-21.